Im August schied Katrin Lehmann überraschend als Group-CIO bei Mercedes-Benz aus. Jetzt ist sie wieder da: Beim kalifornischen KI-Unternehmen Cognition hat Lehmann einen neuen Job als „Field CTO“ angetreten.

Von Heinrich Vaske

Katrin Lehmann beschreibt ausführlich auf LinkedIn, wie und warum ihr Weg sie zu Cognition geführt hat. Demnach arbeitete ihr IT-Team bei Mercedes-Benz schon lange eng mit dem KI-Unternehmen zusammen, um agentische KI in großem Maßstab in der Softwareentwicklung einzuführen. Mehr als 11.000 Entwickler nutzen demnach bereits den Agenten „Devin“, mit dem sie die Delivery beschleunigen, Systeme modernisieren und den Bau großer Softwaresysteme effizienter aufsetzen.

In dieser Zeit habe sie die Gründer kennengelernt und mit ihnen immer wieder darüber diskutiert, was Agentic AI für Industrieunternehmen bedeuten könne. Sowohl die Technologie von Cognition als auch die Menschen dort hätten sie überzeugt. In ihrer neuen Rolle wolle sie nun mit CIOs, CTOs und technischen Führungskräften aus den Bereichen Automotive, Fertigung und anderen Industriesektoren zusammenarbeiten und ihnen dabei helfen, agentische Systeme im großen Maßstab einzuführen.

Cognition wurde Ende 2023 von Scott Wu, Steven Hao und Walden Yan in San Francisco gegründet. Alle drei waren preisgekrönte Programmierer, die Goldmedaillen bei internationalen Informatik-Wettkämpfen gewonnen hatten. Im März 2024 veröffentlichten sie eine Demo ihres KI-Codierungstools „Devin AI“, das in der Lage war, die meisten Aufgaben eines Software Engineers zu übernehmen.

Im Silicon Valley hatte sich das Unternehmen bereits einen Ruf erarbeitet. Peter Thiels Founders Fund unterstützte Cognition im März 2024 mit 21 Millionen Dollar, ein paar Monate später organisierte der Wagniskapitalgeber eine zweite, viel größere Finanzspritze.

Zum Jahresende war Cognition mit zwei Milliarden Dollar bewertet und damit ein „Unicorn“. Es folgten weitere Finanzierungsrunden, außerdem die Übernahme von Windsurf, einer agentenbasierten IDE. Im Mai 2026 war Cognition bereits 26 Milliarden Dollar schwer, und laut Bloomberg gibt es Investorengespräche über eine weitere Finanzierungsrunde, die schon bald zu einer Bewertung von mindestens 40 Milliarden Dollar führen könnte.

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